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II. O PROGRAMA DE RESISTÊNCIA

O germe da resistência -^{* 1} Nessa ocasião, Matatias, filho de João e neto do sacerdote Simeão, da descendência de Joiarib, saiu de Jerusalém para ir morar em Modin. ² Tinha cinco filhos: João, que tinha o apelido de Gadi; ³ Simão, conhecido por Tasi; ⁴ Judas, chamado Macabeu; ⁵ Eleazar, chamado Auarã; e Jônatas, chamado Afus. ⁶ Vendo os absurdos que aconteciam em Judá e Jerusalém, ⁷ Matatias disse: «Infeliz de mim! Para que fui nascer? Só para ver a desgraça do meu povo e da Cidade Santa? Para ficar aí sentado, enquanto ela vai sendo entregue nas mãos dos inimigos, enquanto o seu Templo sagrado cai nas mãos de estrangeiros? ⁸ Seu Templo parece um homem desonrado: ⁹ os adornos magníficos que o enfeitavam foram levados como saque; suas crianças foram assassinadas nas praças, e seus jovens foram mortos pela espada do inimigo. ¹⁰ Qual foi a nação que não invadiu seus palácios e não tomou posse de seus despojos? ¹¹ Tudo o que servia de enfeite foi roubado; era livre, e agora se tornou escravo! ¹² Vejam! Nosso santuário, que era nossa beleza e nosso orgulho, está deserto, profanado pelos pagãos! ¹³ Para que continuar vivendo?» ¹⁴ Matatias e seus filhos rasgaram as roupas, vestiram-se com pano de saco e fizeram grande luto. ¹⁵ Os funcionários do rei chegaram à cidade de Modin para fazer o povo mudar de religião e oferecer sacrifícios. ¹⁶ Muitos israelitas aderiram a eles, porém Matatias e seus filhos ficaram de lado. ¹⁷ Os funcionários do rei disseram a Matatias: «Você é personagem ilustre, homem importante nesta cidade, apoiado por filhos e parentes. ¹⁸ Então saia na frente para cumprir as determinações do rei, conforme fizeram todas as nações, os cidadãos de Judá e os que ficaram em Jerusalém. Assim você e seus filhos passarão a fazer parte dos amigos do rei e serão recompensados com prata, ouro e muitos presentes». ¹⁹ Matatias respondeu em voz alta: «Mesmo quando todas as nações que moram dentro dos domínios do rei obedecerem à sua ordem e abandonarem a religião dos seus antepassados para se conformarem com as determinações dele, ²⁰ eu, meus filhos e meus parentes continuaremos vivendo de acordo com a Aliança dos nossos antepassados. ²¹ Deus nos livre de abandonar a Lei e as tradições! ²² Não! Nós não vamos obedecer às ordens do rei. Não vamos nos desviar da nossa religião, nem para a direita, nem para a esquerda».

²³ Foi só Matatias acabar de falar isso, um judeu tomou a frente, diante de todos, para oferecer o sacrifício no altar de Modin, seguindo as determinações do rei. ²⁴ Vendo isso, Matatias se indignou, tremeu de raiva e, num impulso da ira santa, avançou sobre o apóstata e o matou sobre o altar. ²⁵ Imediatamente matou também o funcionário do rei, que obrigava o povo a oferecer o sacrifício, e demoliu o altar. ²⁶ Ele estava agindo por amor à Lei, do mesmo modo como Finéias fez com Zambri, filho de Salu. ²⁷ Depois disso, Matatias saiu gritando pela cidade: «Quem tiver amor pela Lei e quiser permanecer na Aliança, que me acompanhe». ²⁸ Ele e seus filhos fugiram para as montanhas, abandonando na cidade tudo o que possuíam.

O sábado foi feito para o homem -^{* 29} Muitos que amavam a justiça e o direito desceram para o deserto e aí ficaram ³⁰ com seus filhos, mulheres e rebanhos, pois a perseguição contra eles aumentava. ³¹ Denunciaram aos oficiais do rei e à guarnição estabelecida em Jerusalém, na Cidade de Davi, que algumas pessoas tinham desobedecido às ordens do rei e descido para as cavernas do deserto. ³² Muitos desses homens do rei correram atrás deles e os alcançaram. Acamparam em volta deles e se organizaram para atacá-los num dia de sábado. ³³ Tudo pronto, lhes disseram: «Agora chega! Saiam daí, façam aquilo que o rei mandou, e a vida de vocês estará salva». ³⁴ Eles responderam: «Não sairemos, nem cumpriremos a ordem do rei, profanando o dia de sábado». ³⁵ Então aqueles começaram a atacá-los. ³⁶ Eles, porém, não reagiram, não atiraram uma única pedra, nem mesmo fecharam a entrada dos seus esconderijos. ³⁷ Disseram apenas: «Vamos morrer com a consciência limpa. O céu e a terra são testemunhas de que vocês nos estão matando injustamente». ³⁸ Assim mesmo, os homens do rei os atacaram em dia de sábado. E eles morreram, com suas mulheres, crianças e rebanhos. Eram cerca de mil pessoas.

³⁹ Ao saber do caso, Matatias e seus companheiros choraram amargamente. ⁴⁰ E comentavam entre si: «Se nós todos fizermos como esses nossos irmãos, se não lutarmos contra os pagãos por nossa vida e nossas tradições, eles, em breve, nos eliminarão da face da terra». ⁴¹ E nesse mesmo dia, eles tomaram esta decisão: «Lutaremos abertamente contra todo aquele que nos atacar em dia de sábado. Assim não morreremos todos, como nossos irmãos em seus esconderijos».

⁴² A partir daí, uniu-se a eles o grupo dos assideus, que eram israelitas fortes, corajosos e fiéis à Lei. ⁴³ Além disso, todos os que conseguiam escapar das desgraças se uniam a eles e reforçavam ainda mais o grupo. ⁴⁴ Desse modo, organizaram um exército e descarregaram sua fúria contra os pecadores e sua cólera contra os apóstatas. Os restantes fugiram, buscando refúgio entre os pagãos. ⁴⁵ Depois disso, Matatias e seus companheiros fizeram incursões pelo país, derrubando os altares ⁴⁶ e circuncidando à força os meninos que encontravam sem circuncisão no território de Israel. ⁴⁷ Começaram a perseguir os soberbos, e a campanha teve sucesso. ⁴⁸ Defenderam a Lei diante da prepotência dos povos e reis, e não deram braço a torcer aos pecadores.

A honra do homem depende de Deus -^{* 49} Quando foi chegando perto da morte, Matatias disse aos seus filhos: «Agora a insolência e o ultraje estão tendo muita força; é um tempo de destruição e ódio violento. ⁵⁰ Portanto, meus filhos, cuidem de cumprir a Lei com zelo e dêem suas vidas para defender a Aliança de seus antepassados. ⁵¹ Lembrem-se de como agiram os antepassados no tempo deles, e vocês conseguirão honra sem par e fama para sempre. ⁵² Abraão foi fiel na prova, e isso lhe foi considerado como justiça. ⁵³ José observou os mandamentos no tempo do perigo, e chegou a ser dono do Egito. ⁵⁴ O nosso pai Finéias recebeu o encargo do sacerdócio permanente, por causa do seu grande zelo. ⁵⁵ Josué tornou-se juiz de Israel, por ter obedecido à palavra. ⁵⁶ Caleb recebeu uma terra em herança, por ter dado testemunho diante da comunidade. ⁵⁷ Davi recebeu o trono de rei para sempre, por causa da sua bondade. ⁵⁸ Elias foi arrebatado ao céu, por causa do seu ardente zelo pela Lei. ⁵⁹ Ananias, Azarias e Misael foram salvos da fornalha, por causa da sua fé. ⁶⁰ Daniel ficou livre da boca dos leões, por causa da sua inocência.

⁶¹ E assim, repassando as gerações, vocês compreenderão que jamais fraquejam aqueles que esperam em Deus. ⁶² Não temam as ameaças de um pecador, pois a glória dele se transformará em esterco e podridão. ⁶³ Hoje ele é exaltado, mas amanhã desaparecerá: voltará ao pó de onde veio, e o seu projeto fracassará.

⁶⁴ Meus filhos, sejam fortes e se apeguem firmemente à Lei, pois ela será a glória de vocês. ⁶⁵ Aí está Simeão, irmão de vocês. Eu sei que ele é homem equilibrado. Obedeçam sempre a ele, e ele será um pai para vocês. ⁶⁶ Judas Macabeu, homem corajoso desde moço, será o comandante do exército de vocês e dirigirá a guerra contra os pagãos. ⁶⁷ Procurem reunir em torno de vocês todos os que praticam a Lei, para vingar o povo. ⁶⁸ Façam os estrangeiros pagarem pelo mal que fizeram, e observem sempre os mandamentos da Lei».

⁶⁹ Depois, Matatias os abençoou e se reuniu com seus antepassados. ⁷⁰ Morreu no ano cento e quarenta e seis, e foi sepultado em Modin, no túmulo da sua família. Todo o Israel lamentou muito a sua morte.